A PK20, l'eau apprend un nouveau métier

L'eau, ici, ne se contente plus de couler. Depuis les hauts plateaux éthiopiens, elle arrive sous pression jusqu'à Djibouti. Et cette pression, l'Office national de l'eau et de l'assainissement (ONEAD) a eu l'idée de ne plus la laisser filer pour rien. Une turbine la capte, la transforme, en fait de l'électricité. Le nom du procédé, Hydroforce, a la rigueur des choses sérieuses. Le résultat, 200 kVA produits en continu, a la modestie des débuts prometteurs.

On pourrait s'arrêter là... une centrale, un chiffre, un ruban coupé. Ce serait passer à côté de l'essentiel. Car ce que suggère PK20, c'est qu'une infrastructure n'a pas à se limiter à sa fonction d'origine. Un réseau d'eau, longtemps conçu comme une charge (pomper, traiter, transporter, tout cela coûte) peut aussi devenir une ressource. L'idée est simple. Elle n'en est pas moins déplacée, au sens propre : elle change l'endroit d'où l'on regarde.

Autour de la turbine, d'ailleurs, on ne compte pas s'arrêter à l'électricité. Un centre "100 % Green" est à l'étude, avec un laboratoire d'eau ultra-purifiée. De quoi transformer un site technique en petit écosystème.

Reste la question qui compte vraiment, et qui ne se voit pas sur une photo d'inauguration : celle du savoir-faire. Le contrat entre l'ONEAD et l'entreprise française SOC, filiale du groupe NGE, a ouvert la voie à une formation des techniciens djiboutiens. C'est peu dire que cela importe. Une machine qu'on installe produit de l'électricité. Une compétence qu'on transmet produit de la durée. La première appartient à celui qui l'a vendue. La seconde, à celui qui l'a apprise.

Les grandes transitions, cependant, ne commencent jamais par de grandes choses. Elles commencent par une preuve que l'idée tient debout. A PK20, l'eau et l'électricité, longtemps pensées séparément, ont fini par se croiser. Ce n'est pas rien. C'est un début.